Introduzione al C++

Perché C++?

Il C++ è un linguaggio compilato: il codice che scrivi viene tradotto in istruzioni macchina prima dell'esecuzione, senza intermediari. Questo lo rende veloce ed efficiente, adatto a sistemi operativi, videogiochi, software embedded e applicazioni dove le prestazioni contano.

È anche un linguaggio fortemente tipizzato: ogni variabile ha un tipo dichiarato esplicitamente, e il compilatore segnala subito gli errori di tipo. Questo apparente vincolo è in realtà un aiuto: molti bug vengono eliminati prima ancora di eseguire il programma.

Infine, il C++ è vicino all'hardware: permette di gestire la memoria direttamente, capire come i dati sono rappresentati in byte e ragionare su indirizzi e puntatori. È per questo che è il linguaggio di riferimento per chi studia informatica a livello tecnico.

Dal sorgente all'eseguibile

Scrivere un programma in C++ richiede tre passaggi distinti. È fondamentale capirli perché gli errori che incontrerai appartengono a fasi diverse e si risolvono in modo diverso.

Compilazione da terminale

Tutti gli ambienti di sviluppo usano internamente un compilatore. Il più comune è g++, parte del pacchetto GCC. Da terminale:

# compila hello.cpp e produce l'eseguibile "hello"
g++ hello.cpp -o hello

# esegui il programma
./hello           # Linux / macOS
hello.exe         # Windows

Nei laboratori scolastici questo passaggio è di solito gestito dall'IDE con un tasto “Run” o “Esegui” — ma sotto al tasto c'è sempre g++ (o un compilatore equivalente) che gira.

Gestione I/O

Ogni programma utile legge dati in ingresso e produce risultati in uscita. In C++ questo avviene tramite gli stream: cout per l'output a schermo e cin per l'input da tastiera, entrambi definiti in <iostream>.

#include <iostream>   // include la libreria standard di I/O: senza questa, cout non esiste
using namespace std;   // evita di scrivere "std::cout" ogni volta: basta "cout"

int main() {            // PUNTO DI INGRESSO del programma: l'esecuzione inizia sempre qui
    cout << "Hello, World!" << endl;  // stampa a schermo + vai a capo
    return 0;            // restituisce 0 al sistema operativo: 0 = tutto ok
}                       // chiude il blocco main

I tre elementi fissi di ogni programma C++

Output — cout

Il primo esempio classico: stampare un messaggio a schermo. Ogni riga di questo snippet è commentata perché la struttura che vedi qui si ripete in ogni programma C++ che scriverai.

cout << "Testo";            // stampa testo, cursore rimane sulla stessa riga
cout << "Testo" << endl;  // stampa testo + vai a capo (endl = end line)
cout << "Testo\n";         // equivalente: \n è il carattere di fine riga

// concatenazione con <<
cout << "Nome: " << "Mario" << " Rossi" << endl;

cin — leggere l'input da tastiera

cin legge ciò che l'utente digita. L'operatore >> è il contrario di <<: invece di mandare dati allo schermo, li preleva dalla tastiera e li mette in una variabile.

#include <iostream>
#include <string>    // necessario per usare il tipo string
using namespace std;

int main() {
    string nome;                     // dichiaro una variabile di tipo string
    cout << "Come ti chiami? ";     // chiedo l'input (senza endl: cursore rimane in riga)
    cin  >> nome;                    // leggo la risposta e la salvo in nome
    cout << "Ciao, " << nome << "!" << endl;  // uso la variabile
    return 0;
}

#include <iostream>
#include <string>
using namespace std;

int main() {
    string nomeCompleto;
    cout << "Nome e cognome: ";
    getline(cin, nomeCompleto);      // legge l'intera riga inclusi gli spazi
    cout << "Benvenuto, " << nomeCompleto << "!" << endl;
    return 0;
}

Ambienti di sviluppo

Puoi scrivere C++ con qualsiasi editor di testo, ma un ambiente di sviluppo (IDE) integra in un'unica interfaccia i tre strumenti fondamentali:

• Editor — con evidenziazione della sintassi, completamento automatico e indicazione degli errori mentre scrivi
• Compilatore — invocato con un tasto, traduce il sorgente in eseguibile e mostra gli errori di compilazione
• Debugger — permette di eseguire il programma passo per passo, ispezionare le variabili e trovare la causa di un errore logico

La scelta dell'IDE non cambia il linguaggio: il C++ che scrivi è lo stesso ovunque.

Errori comuni del primo giorno

I primi errori di compilazione che si incontrano sono quasi sempre gli stessi. Riconoscerli subito fa risparmiare molto tempo.